06-août
Arrivée à Los Angeles après 16 heures de voyages sans problème et une escale à Houston.
Le fameux restaurant est toujours là mais semble plus petit dans cet immense aéroport.
Diner à Venice Beach, un peu tard pour profiter de l'animation du coin.
Nous dormons non loin de l'aéroport.
07-août
Première balade matinale (décalage horaire oblige) avant que le soleil n'apparaisse (à 11h00) : manhattan beach au sud de la ville.
Agréable plage bordée de maisons incroyables.
Petit déjeuner anglo-saxon non loin de la plage.
Au premier plan :"notre" voiture pour aller jusqu'au désert de la mort en passant par Monument Valley et ses pistes..
Maxime, el surfer de santander, se fait quelques vagues pacifiques en body board.
J'ai essayé aussi mais ça rend moins bien en photo...
Ensuite changement d'hôtel, nous quittons notre hôtel Motel 6 près de l'aéroport pour rejoindre le Wilshire plaza non loin de Hollywood Boulevard.
Nous y resterons 2 nuits.
Soirée sportive pour la rencontre entre les dodgers de LA contre les Nationals de Washington.
Début en douceur, l'ambiance monte doucement : 2-0 pour les visiteurs puis 2-2.
Obligés de quitter l'enceinte à quelques minutes de la fin pour pouvoir sortir du parking plus vite (après près de 3 heures de jeu), nous ne verrons pas le 3ème point des Dodgers mais, comme dit Maxime, "on" a gagné !!
Une belle journée !
08-août
La visite incontournable à Hollywood boulevard.
Des centaines d'étoiles alignées sur les deux trottoirs parfois sur deux lignes.
Ils ont encore la place d'en mettre encore et encore...
Difficile de choisir, du coup : le maitre.
Les moulages (nom+mains +pieds+signature+date) uniquement sur une petite place devant un théâtre.
Ici : le cercle des poètes disparus. Il paraît qu'il ressemble à un habitant du sud de la France...
C'est plus récent et c'est déjà plein.
The colline vue depuis le musée égyptien sur Hollywood boulevard.
On en a vu beaucoup de photos mais celle-ci c'est moi qui l'ai faite au téléobjectif!
Le soir, visite à l'observatoire astrologique qui domine la ville.
Plus de 15 photos pour arriver à celle-ci.
Une animation spéciale nous a permis de voir les anneaux de Saturne sur un télescope (1.5 mètre de haut) installé pour les touristes. Il était possible de faire la queue pour le grand télescope mais il y avait trop de monde.
09-août
En route vers Santa Monica, nous avons fait un tour à Beverly Hills, très surprenante.
En plus des belles maisons, les jardins sont vraiment superbes.
La balade est agréable.
Ensuite, descente obligée de Rodeo Drive dans le centre de la ville de Berverly Hills (magasins) .
Etape suivante obligée, l'université : on a parcouru les allées du campus en voiture avant de visiter le magasin évidemment impressionnant : tout s'achète avec UCLA marqué dessus et nous n'avons pas manqué à la tradition.
Le soir, nous nous sommes promenés à Santa Monica où le célèbre ponton géant s'avance dans la mer avec un mini-tivoli (parc d'attraction rétro).
Nous avons diné italien (bon et cher celui-là) dans une rue très commerçante et très animée non loin de là, la 3ème rue.
Nous dormons à Santa Monica dans un hôtel réservé par erreur...
10-août
Le must go de la visite de LA, le passage au Getty museum. Ce bâtiment est tout simplement à couper le souffle. On y accède par un tram qui grimpe la colline depuis les parkings géants (et invisibles).
Au sommet, MEIER a construit un des plus grands bâtiments conçus
au 20ème siècle, l'architecture est incroyable, les jardins
merveilleux et les œuvres marquantes : Allez
voir la vidéo sur leur site.
Des
photos là.
Tarif unique par voiture : 15$ !
Les collections sont extras, en particulier celle consacrée aux peintres européens : Van Gogh et ses fabuleux Iris, Degas, Monet, Gauguin, Pissaro, Renoir, Gericault; douanier Rousseau (1 ou 2 œuvres res au maximum par peintre)...
Cette salle est un petit Orsay dans son écrin.
C'est le seul musée où j'ai vu les gardiens admirer les oeuvres comme des touristes.
Ensuite, nous sommes allés déjeuner à Malibu qui déçoit tant de touristes venus y chercher ce qu'elle n'est pas, une ville moderne et branchée.
En fait, c'est une petite station balnéaire qui porte un très grand nom.
J'ai adoré les vieilles maisons sur pilotis et le ponton ou les pécheurs nombreux se pressent autour du restaurant et de la boutique consacrée aux années fastes de la génération du surf.
Nous y avons déjeuné sacrifiant au rite du hamburger dans la plus pure tradition américaine.
Même le serveur semblait sortir d'un épisode de retour vers le futur.
Le décor est extra, la bouffe géniale et le service sympathique
De la fenêtre, on aperçoit les surfeurs qui, aujourd'hui, font plutôt trempette.
Retour à LA ou nous dormons ce soir dans un petit hôtel de Sunset Boulevard.
11-août
Parc universal Studio au nord de LA dès 10h00 : on en a largement pour notre argent avec près d'une dizaine d'attractions enchainées dont 4 ou 5 de vraiment mémorables.
Le petit plus : le parc jouxte les vrais studios de production, un petit train nous y emmène pour découvrir certains décors comme "Wisteria Lane", la fameuse rue des femmes désespérées.
En sortant à 19h00, nous faisons 55 km vers l'EST pour préparer notre périple vers Las Vegas à travers les parcs le long de la route 66.
Ce soir, notre Motel 6 est très bien, entouré de restos typiquement américains.
12-août
Départ pour Laughlin : 400 km. Une journée de transition.
Nous faisons deux étapes,
- une à Bagdad Café, "A desert road from Vegas to nowhere" sur la route 66. Les propriétaires ont hélas laissé le lieu à l'abandon. De nombreux cars de touristes (français pour la plupart) s'y arrêtent et les fans se pressent par centaines dans le petit bar ou un couple de vieux américains, incrédules, servent 3 bières et deux cocas. A l'extérieur, le château d'eau a disparu, la caravane de Jack PALANCE est à l'abandon. Quel gâchis ! Courage fuyons !
- du coup l'arrêt à l'outlet Bartsow en plein désert est l'événement de la journée : des dizaines de boutiques vendent à des prix usines les grandes marques. Nous laissons quelques papiers imprimés chez Levis (le 501 était à 20-25 euros) et chez Ralph Lauren.
Nous quittons la Californie pour le Nevada.
13-août
Nous passons la nuit dans un grand hôtel Casino de Laughlin qui essaye d'appâter les joueurs hors de Las Vegas (on n'en est pas loin) avec des tarifs dingues (32 € à 3).
Nous n'avons jamais connu pareille chaleur, il fait plus de 40° en fin d'après-midi et le soleil brule la peau. La piscine froide est la bienvenue.
Nous sommes au 18ème étage et la vue sur le Colorado est imprenable.
Le matin, déjeuner Pantagruélique++ et départ vers Grand Canyon.
Nous quittons le Nevada pour l'Arizona.
La moderne Highway 40 croise fréquemment la route 66 et il est facile de prévoir une étape dans un café typique : nous choisissons le Roadkill Café.
Le décor de chasse est surchargé mais l'ambiance générale sympathique.
Peu à peu la température redevient respirable (25-30°).
Arrivés à la tombée de la nuit sur la face sud du canyon, nous prenons quelques premiers clichés le long de la route.
Grâce à deux petits guides de randonnées, nous choisissons une première balade pour demain, départ 7h30 après le petit dej.
L'hôtel sans prétention est très bien avec une petite piscine et une SPA chauffée.
Nous y resterons les trois prochaines nuits.
Nous sommes tous les trois au début du sentier Bright Angel à 9h00.
Le début du sentier est impressionnant, le vertige nous guette mais très vite nous avançons tranquillement jusqu'au second point d'eau situé à 3 miles (4.82 km). Malgré une grosse envie de continuer, nous faisons demi-tour sans regret pour remonter vers la glacière et les tongs.
Les derniers hectomètres sont difficiles mais le plaisir et la satisfaction sont au rendez-vous.
Très bonne ambiance sur le sentier entre les randonneurs qui s'entraident et les gardes du parc qui donnent des conseils et dissuadent les plus fous.
De nombreux écureuils pas farouches nous accompagnent sur le chemin.
Sur la fin, la chaleur devient insupportable. Nous retrouvons le haut du canyon après 4 heures de marche.
Evidemment, nous ne sommes pas allés jusqu'au Colorado (prévoir jusqu'à 10 heures aller-retour en partant à 4h00 pour éviter le soleil de 14h00-16h00) mais nous avons descendu une bonne paroi, approximativement jusqu'au point vert, soit un dénivelé de 650 mètres.
Atteindre le camp Indians Gardens situé sur un plateau vert visible sur la photo précédente n'était pas à notre portée aujourd'hui, compter une heure de plus et 350 mètres de dénivelé.
Ceux qui l'ont fait sont partis à 7h00.
Après quelques heures de repos, nous prenons le bus touristique "The red road" qui longe la crête du canyon sur 11 km vers les roches les plus anciennes en aval du Colorado.
Au loin, 1400 mètres plus bas, coule la rivière, on aperçoit la fin d'un rapide.
Les rapaces insouciants nous font admirer leurs vols concentriques (prise de vue au téléobjectif sans pied !).
15-août
Seconde randonnée dans le canyon, nous sommes deux à descendre le South Kaibab trail (à gauche sur le plan ci-dessus). Il est 9h30 et il fait plus chaud que la veille.
Le paysage est différent, le canyon est plus large, le regard porte loin.
Nous marchons une heure pour descendre de 400 mètres et faire 5 kilomètres. Sans point d'eau, nous sommes obligés (et satisfaits) de faire demi-tour un peu après Cedar Ridge.
La fatigue d'hier se fait sentir.
La remontée se fait tranquillement.
16-août
Nous sortons de Grand Canyon par la route qui le longe sur 70 km.
Avant de le quitter, un dernier arrêt nous permet de dominer le Colorado depuis une très belle tour d'observation construite en 1933 : la desert view tower.
Le paysage change progressivement, la forêt de Kaibab laisse la place au désert des Navajos et aux 'mesas', ces larges collines plates.
Il nous faut plus de 4 heures pour atteindre Monument Valley ou 3 buttes majestueuses montent la garde.
Les indiens prélèvent un petit droit d'entrée (5$/pers) et nous parcourons 20 km sur un chemin de terre ou le 4x4 se régale.
Sur le retour, un orage magnifique s'abat sur nous, les éclairs fusent et les couleurs changent.
Nous passons la nuit à Kayenta, la petite ville Navajos la plus proche du Parc.
17-août
Nous allons à Page (Arizona), sous le Lac Powell alimenté par le Colorado.
Sur la route, un arrêt à Antilope Valley nous permet de traverser une faille creusée par les eaux de pluie.
La visite commentée par un guide indien est basée sur le jeu de lumière du soleil qui entre par la faille et diffracte.
Les ombres font apparaitre des formes : "dame nature is an artist and an architect" says the guide.
Le guide nous indique où prendre les photos et y voir un aigle, un ours ou un visage.
Ici, nous prenons un cœur (tourner la photo (resp la tête) d'un quart de tour à droite (resp. à gauche). Mais je découvre au milieu de la photo la tête d'un homme, son front, son nez, son menton et en dessous son épaule droite...
Vous aussi ?
Ce soir, nous allons assister au coucher du soleil sur le Colorado au niveau du Horseshoe.
Une simple marche de 20 minutes à 3 miles de Page permet d'atteindre ce splendide fer à cheval.
18-août
La journée a mal commencé à cause d'un temps pourri, on a même pris la carte du video club...
Heureusement, le soleil s'est levé et nous sommes allés nous baigner dans le lac Powell non loin du barrage.
Ensuite, une visite à la Marina nous a convaincus de réserver un hors bord pour remonter le lac demain...
19-août
Nous arrivons au lac dès 7h30. Après 15 minutes de présentation des conseils et des consignes de sécurité, nous partons au volant de ce 19' et de son moteur Century 150 cv. Ils sont fous ces américains...
Malgré la nouveauté tout se passe bien et nous partons rapidement en espérant remonter assez haut le lac pour atteindre un monument national : le rainbow bridge.
Nous entrons alors en bateau dans l'Utah.
Le lac est magnifique, nous naviguons de baie en baie à travers un chenal très large sur le lit du Colorado.
Le lac a été créé lors de la construction du barrage au même moment que Serre Ponçon et pour les mêmes raisons : contrôle des inondations, électricité, irrigation et loisirs.
La comparaison s'arrête là, celui-ci est beaucoup plus grand à l'échelle de la région. On peut y louer des house boats, mastodontes flottants que l'on conduit dans l'un des innombrables canyons (façon fjord) pour y passer quelques jours avec tout le confort.
Nous emportons un knee-board mais il est plus facile de s'allonger dessus que de s'y mettre à genoux.
Les sensations sont très bien quand même.
Nous l'essayons dans une des larges baies.
Après 2h30 de navigation (un peu plus même parce que nous nous sommes aventurés dans un superbe canyon pendant 30 minutes) et 50 miles nautiques soit 90 km, nous entrons dans un étroit canyon - entre 15 et 40 mètres de large- qui zigzague jusqu'à un ponton.
De là, quelques centaines de mètres de marche nous conduisent à ce magnifique pont, produit par l'érosion excentrique de l'eau. Il est haut de 290 mètres.
Nous sommes à 100 kilomètres de la première route. Avant le barrage, le pont était à 12 kilomètres de la rivière.
Une belle rencontre : le guide rangers de 70 ans est adorable "Voulez-vous visit the rainbow bridge with moi?".
Le retour se fait tranquillement, nous essuyons une petite averse mais le soleil revient vite.
Nous voici de retour dans l'Arizona.
Nous reprenons la route pour 300 kilomètres de liaison à travers des paysages encore une fois très différents : aux déserts de l'Arizona succèdent les forêts de l'Utah dans lequel nous entrons, en voiture cette fois.
Ce soir nous couchons aux portes du parc de Bryce Canyon.
20-août
Bryce Canyon : un parc proposant un paysage exceptionnel de roches et une forêt de pins magnifiques.
Qu'il est difficile de rendre compte de la beauté de ce parc !
Nous n'y passons que quelques heures, mais le bout de sentier que nous prenons pour descendre dans la roche nous plonge dans un paysage unique.
Les roches volcaniques, soulevées il y a plusieurs dizaines de millions d'années, ont connu la mer qui s'est retirée plusieurs fois.
L'érosion du vent et de la glace a fait le reste.
Ce ne sont pas des stalagmites, ces Hoodoos, mais des restes de parois dans lesquels l'eau a creusé des trous qui sont devenus des portes avant que le toit ne s'effondre, laissant seulement les piliers.
Il est déjà l'heure de prendre la route, 430 kilomètres nous séparent de Las Vegas.
Nous entrons dans le Névada.
Nous arrivons à Végas vers 17h00, nous nous installons dans un motel 6, pour deux nuits, à deux pas du Strip, le Las Vegas Boulevard où se trouvent les grands casinos.
21-août
Las Vegas : on n'aime ou on n'aime pas mais c'est quand même incroyable ce qu'ils ont fait ici. Quel gâchis d'eau et d'électricité pour ramener la température de 40° à un 18° dans des volumes immenses.
Sur la photo, l'hôtel casino New-York New-York. A l'extérieur, des répliques de la statue de la liberté, du pont de Brooklin et de l'Empire State Building.
A l'intérieur, la galerie marchande est décorée dans le style de petites rues new-yorkaises ou l'on achète son hot-dog.
Au dessus, une montagne russe en forme de taxis new-yorkais envoie max à 60 mètres de hauteur.
Et évidemment, un casino, puisque c'est l'objectif de tout ce miel !
En sortant, nous visitons les magasins de goodies des marques M&Ms et Coca : marrants !
Le soir, nous visitons le PARIS Casino gardé par cette Tour Eiffel que l'on voit dans tous les films sur Las Végas.
En fait, le plus étonnant est à l'intérieur : on découvre une belle décoration parisienne .
Un ciel artificiel complète le décor de quartier avec ses restaurants (très prisés d'ailleurs) et ses commerces.
Malheureusement, aucune photo intérieure n'est réussie, voici donc "leur" Tour Eiffel prise depuis le Bellagio.
22-août
Nous quittons Vegas tôt ce matin pour découvrir le dernier parc de notre voyage : Death Valley situé à 200 km à l'Ouest de la ville.
Pour cela, nous entrons en Californie.
Nous traversons ce Parc sans y prendre beaucoup de plaisir. C'est un endroit où il fait un peu plus chaud qu'ailleurs mais où il n'y a rien : si, des traces de sels et quelques dunes.
On peut s'y arrêter sur la route de San Francisco mais y aller exprès de Vegas présente peu d'intérêt.
Six heures après, nous rentrons au Nevada.
Nous sommes de retour à Vegas dans un nouvel hôtel, le Luxor, où nous nous installons pour trois jours au 16ème étage de la pyramide de verre.
L'intérieur est beaucoup moins travaillé que d'autres Casinos mais cette pyramide est impressionnante.
Elle est creuse, les chambres sont dans l'épaisseur, tout autour du bâtiment, le casino et les restaurants occupent la base de l'édifice.
Il n'y a pas d'ascenseur mais des inclinateurs (comme à la Tour Eiffel, la vraie, l'unique, la nôtre).
23-août
Ce lundi est une journée de repos à l'hôtel.
Le matin est oisif : piscine pour les uns et tournois de poker pour d'autres.
Sympathique et reposant.
Le soir, moment fort de notre passage dans la ville, nous assistons au spectacle "Love" du Cirque du Soleil, un hommage aux Beatles.
Le spectacle est au centre de la salle, nous sommes aux premières loges.
C'est un show incroyable où se mêlent des danses aériennes (suspendues à des câbles ou à des élastiques) et les acrobaties modernes de cirque (rollers, trampolines) dans des chorégraphies splendides impliquant 20 à 30 artistes parés de costumes bariolés.
Le tout, bien entendu, est rythmé par la musique des Beatles, ce qui ne gâte rien. Un grand moment : la tombée des rideaux masquant la scène sur "Get Back" alors que les acrobates montent à plus de 25 mètres de haut, occupant alors tout le volume de cette grande salle.
C'était génial.
24-août
Dernier jour à Las vegas : après une matinée tranquille comme la veille, nous sommes allés visiter le "Venezia", très bel hôtel-Casino avec des reproductions sidérantes. Sur cette photo, nous sommes à l'intérieur, le ciel est faux, dans les bâtiments se trouvent les restaurants et les boutiques. Les touristes font leur tour en gondole, le gondolier chante en italien...
A l'extérieur, nous visitons le Rialto et le Palazzio, non loin de là, la place Saint-Marc avec ses restaurants en terrasse et ses concerts en "plein" air.
Cela dit, nous avons fait le tour du sujet, demain, départ pour New-York, dernière étape de ce voyage.
25-août
Nous quittons le Nevada pour le New Jersey.
Après un vol de 4h30, nous voici à Newark, un des aéroports secondaires de NY. En taxi, nous rejoignons, par le tunnel Lincoln, notre hôtel situé à deux pas de Central Parc et de Broadway, sur la 57ème rue.
Une fois installés, la balade du soir nous conduit à pied à Times Square où la foule se masse sous les fameux écrans géants lumineux.
Tous les clichés sont là : les gratte-ciel, les flics sortant de l'Italien, les plaques d'égouts qui fument, les vendeurs de hot-dog, les portiers en bas de chaque immeuble, les échelles de secours extérieures, nous sommes bien à New-York !
26-août
Nous partons tôt en métro pour Manhattan Sud.
Nous prenons le ferry pour Liberty Island et sa belle Statue puis Ellis Island où 12 millions d'immigrants sont passés au début du 20ème.
Notre réservation, faite en juin, nous permet de visiter le piédestal du monument, beaucoup n'ont pas cette chance, c'est complet.
Pour monter à la couronne, il fallait réserver il y a plusieurs mois...
Du bateau, Manhattan est grandiose, que de tours !.
De retour sur la terre ferme, nous passons par "ground zero" pour constater que les travaux sont en cours puis nous traversons le pont de Brooklin.
Une belle traversée de 2 km au dessus des voitures... et de l'East river.
Le soir nous mangeons chez Bubba Gump à Times Square, chaîne de restaurants inspirés directement du film Forrest Gump et donc spécialisés en crevettes : décor génial, carte sympathique et variée, personnel aux petits oignons.
Ils proposent une batida de maracuja à la cachaça Leblond...
27-août
27 Août, nous fêtons les 13 ans de Max !
Nous changeons d'hôtel pour nous installer dans l'Est de Manhattan.
Nous faisons une longue promenade dans la ville ensoleillée autour de la 5ème avenue (et dans quelques magasins) avant de rejoindre le nouveau stade flambant neuf des Jets pour leur match contre les Redskins de Washington, c'est du football américain bien sûr.
Nous nous y rendons en autocar avec les new-yorkais, l'accueil au stade est génial, le match dure trois heures et les Jets concèdent la défaite sur la fin (16-11).
55 000 personnes assistent à ce match de pré-saison.
Nous sommes loin des circuits touristiques, c'est top.
28-août
Comme hier, nous commençons par une belle promenade (4,2 km) au milieu des buildings.
La 2ème avenue est fermée à la circulation pour un marché qui va de la 42ème à la 57ème rue.
Le marché est secondaire, quel plaisir de remonter l'avenue sur la chaussée et d'admirer les immeubles.
De là, nous atteignons Central Parc que nous traversons jusqu'au MET, le Metropolitan Museum de New York.
Les salles consacrées aux peintres européens sont impressionnantes, ils sont tous là bien entendu : Monet, Manet, Gauguin, Cézanne, Van Gogh...
Les peintres flamands sont là aussi (pour ceux qui aiment les triptyques...) : certains sont inestimables ;o).
Les collections chinoises, grècques et égyptiennes sont intéressantes.
Nous descendons Manhattan en métro jusqu'à la 33ème rue pour monter sur le toit de la ville (en attendant la fin des travaux à Ground zero), l'Empire State Building.
Il faut être patient pour atteindre le sommet, même aujourd'hui qu'il n'y a pas grand monde.
Cela vaut le coup, le spectacle là-haut est exceptionnel surtout vers le sud.
Nous descendons juste à temps pour faire quelques achats et trouver une paire de Converse en 11...
Il est temps de rentrer à l'hôtel après une promenade de plus de 10 heures...
29-août
Notre séjour aux Etats-Unis s'achève aujourd'hui.
Avant de quitter New-York, notre dernière promenade nous conduit dans China Town, Littlle Italy, Soho puis Greenwich Village jusqu'à Union Square, petite place ou des joueurs d'échecs et des vendeurs de tableaux se donnent rendez-vous.
Nos derniers pas nous ramènent à Times Square; le marché de la veille s'est installé sur Broadway, fermée à la circulation.
Nous rejoignons l'aéroport, bien contents malgré tout de rentrer à la maison après ce très beau voyage.